德国，啤酒的故乡，其啤酒的酿制传统而古老，它几百年来一直还保持着淳朴的口味，而其中的秘诀就是：德国给予啤酒加工的法律《纯净法》。

    德国啤酒至今闻名于世,在很大程度上归结于德国的啤酒《纯净法》。因为有了这《纯净法》,德国啤酒的质量和稳定性都有了,所以才能经久不衰。今天所说的《纯净法》,指的是公元1516年巴伐利亚大公威廉四世颁布的法律,规定只许用大麦、啤酒花和水制作啤酒。这条法律成了当今世界上古老的一条关于食品和饮料的法律,而且这条法律至今仍有效。当时人们对啤酒酿制的化学过程并没有认识,所以法律里没有提到酵母。人们以为那是酿制过程中的残渣,酿完了也就扔掉了。

    颁布《纯净法》真正的原因是因为当时酿啤酒时，什么乱七八糟的植物都往里加，包括香料、水果、杂草等等，有的甚至是有毒的。加这些东西的原因有很多，有的是作为啤酒花的代用品，有的是因为其毒品的作用，有的则是为了延长啤酒的保存期。那时啤酒的味道之杂由此可想而知。所以才会有这《纯净法》。

    这条法律后来为德国其他各州所采用。从1906年起，正式在整个德意志帝国有效。今天这条法律在德国依然是酿制所有底层发酵啤酒法规的基础，在酿制表层发酵的啤酒时，还要加上小麦芽。

    在建立欧盟统一市场时，德国人还为此和欧盟吵了一场。因为别的国家并不在乎这条法律，因此德国啤酒在竞争中处于不利地位。争吵的结果，是欧盟法庭废除了这条法律。但德国人固执己见，继续在德国国内市场执行他们的《纯净法》。别的国家没按《纯净法》酿制的啤酒，在德国并不好卖。欧盟也投其所好，1996年规定按《纯净法》酿制的德国啤酒，属于“传统食品”。这“传统食品”欧洲仅有15样，德国仅有啤酒入选。

    ，德国传统啤酒除了《纯净法》规定的大麦啤酒外，同样存在传统黑啤（棕小麦大麦混合啤酒），和的巴伐利亚小麦啤酒以及黑小麦啤酒（黑麦小麦混合啤酒）。理论上说这些啤酒按照德国啤酒《纯净法》，不能被称为德国啤酒，但这些的的的确确是德国传统啤酒。在一番讨论和争论之后，德国Gov还是稍稍修改了《纯净法》，标明小麦，黑麦啤酒同样可以被称为德国啤酒。